Metamorfose

Durante o desenvolvimento a maioria dos insetos passa por transformações chamadas de metamorfose, desde a eclosão do ovo até a forma adulta. Veja a classificação abaixo:

Ametábolos: são os insetos que não sofrem metamorfoses, eclodem como adultos só que ainda imaturos sexualmente e menores em tamanho. Compreende toda a subclasse Apterygota.

Hemimetábolos: nestes insetos ocorre a metamorfose incompleta. Os indivíduos eclodem com a forma semelhante a do adulto, exceto pelo tamanho pequeno, por serem sexualmente imaturos e por apresentarem asas ainda vestigiais. Os indivíduos jovens, denominados de ninfas (náiades se forem aquáticos), passam por sucessivas mudas até atingirem o estágio adulto. Estes insetos compreendem muitas ordens da subclasse Pterygota como: Isoptera, Orthoptera, Odonata entre outros.

Holometábolos: são insetos que apresentam metamorfose completa, ou seja, após a eclosão do ovo os indivíduos passam por uma série de estágios de desenvolvimento (larva, pupa e adulto). Na fase larval (lagarta da borboleta, larvas de moscas e besouros) o indivíduo não apresenta vestígios de asas, as quais vão se desenvolver internamente, num estágio posterior. A larva se alimenta de maneira ativa, e, freqüentemente, a sua dieta é bem diferente daquela do imago. Em algumas espécies as larvas e os adultos têm um aparato bucal completamente diferente, como no caso da lagarta da borboleta que tem um aparato bucal mastigador, enquanto que a borboleta adulta apresenta um aparato bucal sugador.